Todo sobre las moscas: qué comen, cuánto viven…

¿Quién no ha tenido una mosca revoloteando en la cocina justo cuando preparas algo rico? Esos pequeños insectos, tan molestos como curiosos, forman parte de nuestro día a día y, aunque solemos espantarlas sin pensarlo dos veces, esconden un mundo fascinante. Si alguna vez te has preguntado qué comen, cuánto viven o por qué parecen tener superpoderes para esquivar el matamoscas, sigue leyendo. Aquí te cuento todo sobre las moscas, sin pelos en la lengua (ni en las alas).

Qué comen las moscas: el menú menos gourmet del reino animal

Las moscas no son precisamente gourmets. Su dieta es tan variada como poco apetecible para nosotros. Les encanta la materia orgánica en descomposición: hablamos de restos de comida, frutas y verduras maduras o dañadas, excrementos de animales y humanos, e incluso cadáveres de otros animales. Sí, lo sé, no es el menú más glamuroso, pero para ellas es un auténtico festín.

Lo curioso es que las moscas no pueden masticar. En vez de mandíbulas, tienen una probóscide, una especie de “pajita” flexible que les permite absorber líquidos. Cuando encuentran algo sólido, secretan enzimas digestivas sobre la superficie y esperan a que el alimento se convierta en una especie de papilla líquida. Luego, simplemente lo succionan y ¡listo!

Entre sus manjares favoritos están:

• Frutas y verduras en descomposición (manzanas, plátanos, peras…)
• Restos de comida, especialmente los que contienen azúcar
• Bebidas azucaradas como refrescos y jugos
• Excrementos de animales y humanos
• Carne en descomposición
• Productos de panadería con azúcar o miel
• Néctar de flores y jugos de plantas dañadas (algunas especies)
• Melaza y miel

Por si fuera poco, las moscas también pueden alimentarse de alimentos frescos si están expuestos, aunque siempre prefieren lo que está “pasado de moda”.

Cómo se alimentan: la técnica del vómito (y otras curiosidades)

No es broma: las moscas literalmente vomitan sobre la comida. Su sistema digestivo es tan rápido que pueden defecar cada cinco minutos. Primero regurgitan enzimas sobre el alimento, esperan que se licúe y luego lo absorben. Por si fuera poco, sus papilas gustativas no están en la boca, sino en la última sección de sus patas. Así que sí, cuando una mosca se posa sobre tu comida, la está “probando” con los pies antes de decidir si la va a devorar.

“Las moscas no mastican, absorben el alimento y luego regurgitan los fluidos. Sus papilas gustativas están en la última sección de sus patas.”

• OkDiario

Dónde viven y cómo se comportan

Las moscas están en todas partes: desde tu cocina hasta el basurero, pasando por el campo, la ciudad y cualquier lugar donde haya algo que comer (para ellas, claro). Son diurnas, es decir, hacen la mayor parte de su actividad durante el día y por la noche buscan un lugar tranquilo para descansar, como techos, vigas, cables o incluso entre el follaje si están al aire libre.

En invierno, algunas especies pueden hibernar en grietas, hendiduras o pliegues de cortinas, esperando que llegue la primavera para volver a la acción.

Tabla: Lo que más atrae a las moscas

Alimento o sustancia	Nivel de atracción para las moscas	Ejemplos comunes
Frutas y verduras en descomposición	Muy alto	Plátanos maduros, manzanas
Restos de comida y basura	Muy alto	Sobras, pan, dulces
Excrementos y materia fecal	Muy alto	Cualquier tipo
Carne en descomposición	Alto	Carnes olvidadas en la nevera
Bebidas y sustancias azucaradas	Alto	Refrescos, jugos, miel
Néctar y jugos de plantas	Medio	Flores, plantas dañadas
Alimentos frescos expuestos	Medio	Frutas recién cortadas

Cuánto vive una mosca: la vida fugaz de un insecto incansable

Aquí viene la pregunta del millón: ¿cuánto vive una mosca? La respuesta es menos de lo que imaginas. La mosca doméstica común suele vivir entre 15 y 25 días. Eso sí, si las condiciones son ideales (temperatura agradable, comida abundante y sin peligros), pueden llegar a vivir hasta 2 meses, aunque esto es bastante raro.

La temperatura ideal para una mosca adulta está entre 10 y 26ºC. Si no encuentran comida o hace demasiado frío, su vida se reduce drásticamente a apenas 2 o 3 días. Así que, por mucho que te fastidien, su tiempo entre nosotros es breve.

Ciclo de vida: de huevo a mosca en tiempo récord

Las moscas no pierden el tiempo. Una hembra puede poner hasta 8.000 huevos a lo largo de su vida. Los huevos suelen estar en lugares húmedos y llenos de materia orgánica en descomposición (sí, otra vez la basura y los excrementos). Las larvas, conocidas como gusanos, eclosionan en menos de 24 horas y empiezan a alimentarse vorazmente. En apenas unos días, pasan a la fase de pupa y, finalmente, emergen como moscas adultas listas para continuar el ciclo.

Curiosidades de las moscas: datos que te dejarán con la boca abierta (o cerrada)

• Existen más de 120.000 especies de moscas identificadas en el mundo, aunque se cree que hay muchas más.
• La mosca doméstica mide entre 0,5 y 0,8 centímetros. Las hembras suelen ser más grandes que los machos.
• Pueden volar hasta 15 kilómetros en un solo vuelo, lo que equivale a seis millones de veces la longitud de su cuerpo. Imagina que tú pudieras caminar 10.000 kilómetros de una sola vez.
• Tienen un campo de visión de casi 360º gracias a sus ojos compuestos. Además, poseen ocelos, pequeños ojos secundarios en la parte superior de la cabeza.
• El cerebro de una mosca puede procesar imágenes y movimientos más rápido que muchos ordenadores actuales. Por eso es tan difícil atraparlas.
• Defecan cada cinco minutos, así que sí, cada vez que se posan en tu comida, probablemente están dejando más que huellas.

Las moscas y la transmisión de enfermedades

Aquí viene la parte menos simpática: las moscas pueden transmitir al menos 65 enfermedades, algunas bastante graves como diarrea, tuberculosis, poliomielitis, fiebre tifoidea o cólera. Esto se debe a que se alimentan y ponen sus huevos en lugares poco higiénicos, y luego pasean tranquilamente por tu comida o tus manos. El contacto directo con sus patas y cuerpo, así como su costumbre de regurgitar comida, facilita la transmisión de bacterias y virus.

¿Por qué son tan difíciles de atrapar?

Las moscas parecen tener un sexto sentido para esquivar el matamoscas. Esto se debe a que su cerebro procesa los movimientos e imágenes a una velocidad increíble, y su campo visual casi total les permite detectar amenazas desde cualquier ángulo. Además, sus reflejos son rapidísimos y pueden despegar en cualquier dirección en milésimas de segundo.

¿Qué función cumplen en la naturaleza?

Aunque nos resulten molestas, las moscas cumplen un papel ecológico fundamental. Son recicladoras natas: ayudan a descomponer materia orgánica, reciclando nutrientes y evitando que la basura se acumule. Además, sirven de alimento para muchos otros animales, como aves, arañas y reptiles.

Así que, la próxima vez que una mosca te fastidie en la cocina, recuerda que, aunque sean un incordio, también son parte esencial del equilibrio natural. Eso sí, ¡mejor que no se posen en tu comida!